オート・コート・ド・ニュイの大御所ベルナール・ユドロ氏

ニュイ・サン・ジョルジュから4キロ程西へ山道を登ったオート・コート・ド・ニュイ内のヴィラール・フォンテーヌ村。その村に実存する古城、シャトー・ド・ヴィラール・フォンテーヌと同名ワイナリーのオーナーでヴァイキングの末裔だというベルナール・ユドロ氏は独自路線を貫き通したブルゴーニュでは異才として知られる人物です。1960年代後半に、当時フィロキセラ被害以降壊滅したままであったが歴史を辿ると中世には重要なワイン産地であった産まれ故郷村の可能性にいち早く気付き、良い土地を買い足しブドウ畑として復興に着手しました。1970年にドメーヌを立ち上げて以降、少しずつ買い足した畑は合計30haとなり、現在では年間約12万本を元詰めしています。昔ながらの長期熟成型ブルゴーニュワインにこだわり、長い樽熟成と長い瓶熟成を信条としています。自身のワインを造る傍ら、醸造学、生物学を学び、ディジョン大学で22年間醸造学と物理学の教鞭を執っています。更に1990年代にはワイン産地としては未開の地であったタヒチ、ガボン、ミャンマーや中国にてブドウ畑開墾設計のプロジェクトにも携わっています。

科学者の一面を持つベルナール氏は、かつて11～17世紀までは偉大なブルゴーニュワインの産地であったオート・コート・ド・ニュイの気温が、寒くなりすぎて中心産地が約100m下ったニュイ・サン・ジョルジュ周辺へと移動した事について、過去1200年分の気候変動を分析。やがておよそ200年周期で冷涼、温暖期を繰り返すという法則を見出し、今後は温暖化により又再びオート・コート・ド・ニュイ、とりわけグラン・ヴァンを産み出すコート・ドールの著名な畑と土壌的に大きく変わらないヴィラール・フォンテーヌ村の時代が来ると確信しました。実際に1996年を境に毎年ブドウが理想的に完熟し、以前に増して高品質なワインが造れているという。また、ワインと健康について科学的な観点からの研究を医師団体と共に行っており、世界各国で講演も行っています。ジョエル・ロブション、ピエール・ガニェール、トゥール・ダルジャンといったフランス国内の著名レストランを顧客に持ち、口コミを頼りに多くの個人愛好家も顧客に持ちます。残念ながらベルナール氏は今年2019年8月に急逝しましたが、将来飲み頃を迎える膨大なワインの中で、彼の意思は生き続けています。

長期熟成される事を念頭に造られる古典的ブルゴーニュ

ブドウ樹は、テロワールに適した畝の幅が3mで株は1.8mと高く仕立てており、平均樹齢は45～50年と高い。選定、摘果などの畑仕事により収量がヘクタールあたり35hl程度と、グラン・クリュ並みに留まるように管理を行っています。100％手摘みによる収穫を行い、選果台を使用。醸造は徹底して変わらない古典的でナチュラルな手法にて行われます。長い樽熟成により強靭なタンニンが和らぎ風味が安定する事を目的に、白は18カ月、赤は最低30カ月の樽熟成を行います。新樽は使用前に36カ月天日干しさせる事で、過度な樽香や苦みといった不必要な成分を取り除いています。ノンフィルターにて瓶詰めで長期に渡る瓶熟成を前提としている事から、慎重に厳選した良質のコルクにて打栓し、リコルクは一切行いません。「私のワインは優に40～50年熟成する」と豪語するベルナール氏の言葉通り、実際に1980年代のワインは、魔法が掛かった様に妖艶でいまだ生命力に溢れています。